Cuba - J6 - Trinidad - Topes de Collantes

Ce matin, le ciel est encore chargé et menaçant malgré quelques éclaircies. La nuit a été pluvieuse avec de l'orage. Je sors faire quelques photos avant le petit déjeuner.

Aujourd'hui, c'est jour randonnée en nature dans la région de Topes de Collantes, au cœur de la Sierra Escambray à une altitude moyenne de 700 m. Le massif de l'Escambray bénéficie d'un microclimat frais et humide et d'une luxuriante végétation de bambous, pins et eucalyptus qui lui confèrent des vertus thérapeutiques. 

Le bus s'arrête à une place où nous prenons place dans un camion 6 X 6, ancien camion militaire de l’armée russe pour rejoindre le site du Parc de Guanayara au cœur de la Sierra Escambray. 

Là on devait faire une balade à pied en compagnie d’un guide spécialisé sur la faune et la flore, de 3 km. Mais voilà comme il a plu, il est impossible de traverser la rivière en crue, et l'on devra faire demi-tour après 300 m de marche, que de frustration ! Nous ne verrons donc pas la piscine naturelle de "El Venado", ni observer la plantation de café. C'est donc en char que nous rejoignons le lieu du déjeuner champêtre  à « La Gallega ». 

Retour en bus à Trinidad vers 16h, quartier libre ! Comme il fait beau je retourne en haut de la tour et de l'église pour profiter de jolies vues colorées grâce aux belles éclaircies de la soirée. Je décide de monter en haut du mont avec le relai télé pour admirer le coucher de soleil, mais il se cache dans les nuages. Je fais une belle rencontre avec le gardien du relai qui m'autorise à monter sur le toit du bâtiment pour admirer la vallée de Topes Collantes ! Je suis ravie.

Le soir, dîner de langouste au Paladar « Real 54 », au cœur de la ville historique .

Cuba- J5 - Trinidad

Un peu d'histoire...

Trinidad fut fondée en 1514 par Diego Velasquez, et édifiée au cours du XVIIIe siècle sur l'essor de l'industrie sucrière et la canne à sucre - cet or blanc récolté par les esclaves au profit des conquistadores espagnols - avant d'être mise en sommeil par la production de la betterave sucrière d'Europe au milieu du XIXe siècle. Depuis cette époque et la faillite des grandes familles sucrières de la vallée de Los Ingenios, Trinidad semble s'être endormie pendant un demi-siècle, la période révolutionnaire des années soixante ne fit d’ailleurs qu'accentuer cette somnolence. Isolée du reste de l'île pendant près de deux siècles, prise en étaux entre la mer et la montagne, la route bitumée qui y conduit n'existe que depuis 1952… Ses riches maisons de maîtres et ses palais endormis témoignent de sa grandeur passée où les aristocrates du sucre investissaient toute leur fortune dans la pierre. Aujourd’hui, Trinidad est encore l’une des villes où les habitants sont parmi les plus « pauvres » de l’île. 

Aujourd'hui pas de car, visite de la ville, à pied, mais sous la pluie....pas de chance...

Nous commençons par nous rendre à notre cours de salsa à l’Academia de Arte y Cultura. Initiation à la danse cubaine : un moment ludique et de convivialité pendant lequel on apprend les pas de base.

On poursuit ensuite la visite en passant par la Plaza Mayor, la Iglesia Parroquial de Santisama Trinidad, l’église à 5 nefs, la Plaza de Jigüe, l’Ermitage de la Popa, la Plaza Santa Ana.

Nous visitons le Palacio Cantero néo-classique L’une des plus impressionnantes maisons entourant la Plaza Mayor, cœur de la ville historique. La demeure construite au début des années 1820 par la famille Borrell, une des familles les plus riches à Cuba, a été ensuite achetée par Cantero, qui introduisit la machine à vapeur dans l’île. Le musée dispose d'un vaste hall d'entrée qui ouvre sur une grande cour à galeries. Sols de marbre italien et grandes chambres ouvertes, symboles de l’histoire de la ville et de la période de l’esclavage. En haut de la tour, une belle vue sur la ville, je demanderai à y revenir en cas d'éclaircies !!

Nous passons par l'immanquable bar traditionnel La Canchanchara pour y déguster le cocktail à base de rhum, de citron et de miel qui porte le nom de l’établissement .

Après le déjeuner, quartier libre, on veut découvrir le marché artisanal (broderie, chapeaux cubains, sculptures et vanneries) mais les trombes d'eau écourtent notre envie d'y faire du shopping.

Dîner au Paladar Los Conspiradores  au cœur de la Vieille Ville.

Cuba - J4 - La Havane - Santa Clara - Trinidad

Derniers regards sur la Havane depuis ma chambre.

Beaucoup de route aujourd'hui :

Nous partons en direction de Santa Clara que nous ne visitons pas, au profit du sanctuaire réservé à la célébration du « Che ». 

Arrêt technique à la Fiesta Campesina en cours de route pour « se dégourdir les jambes », j'y bois le jus d'une noix de coco mais je ne trouve pas cela très bon finalement, je laisse ma noix aux paons qui se pavanent dans le parc !

Nous arrivons juste avant midi pour la visite du Museo Memorial Ernesto Che Guevara sur la Plaza de la Révolucion. Les appareils photo et sacs sont interdits et le silence total est par ailleurs requis à l’intérieur du Mausolée. 

Puis un peu plus loin, nous nous arrêtons au Memorial del Tren Blindado, avant notre déjeuner au « Los Caneyes »  , ce n'était franchement pas très bon alors que d'habitude nous sommes plutôt ravis des repas.

Nous reprenons le bus vers la vallée de "Los Ingenios" (à 14 km de Trinidad), le temps se couvre et il est déjà tard quand nous nous arrêtons à La Torre Manaca Iznaga. On peut monter au sommet et admirer la vallée de los Ingenios moyennant 70 CUP.

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On arrive donc à Trinidad avec la nuit tombée. Après installation dans nos casa particulares, nous nous retrouvons au centre ville pour le dîner au Paladar Esquina 373 et là c'était très bon avec toujours de la musique : même les serveurs dansent la salsa devant nous !

Cuba - J3- Vinales/Cayo Levisa/ La Havane

Je ne peux résister à me lever tôt pour profiter de la ville de Viñaless au petit matin puisqu'on va déjà en repartir.

Isabelle me suit, nous profitons d'un lever de soleil exceptionnel avec un arc en ciel qui se détache au loin. Je garderai longtemps ces moments en mémoire, au cœur des petites maisons donnant sur des champs avec les monts au loin.

Nous partons ensuite pour Palma Rubia (62 km au nord). De là nous embarquons à bord d’un bateau pour rejoindre le Cayo Levisa après environ 35 mn de traversée pour effectuer les 6 km, le départ a lieu tous les matins vers 10h, un seul retour à 16h. 

L'endroit est paradisiaque au premier abord, et l'on pourrait se croire sur « l’île de Robinson », avec une eau turquoise et du sable blanc. Mais voilà, le vent se lève de plus en plus fort, avec un ciel chargé, nous empêchant de profiter de la plage comme on le voudrait du moins l'après-midi.

Je rejoins le bout de l'ile d'un côté en espérant découvrir la vaste plage de sable blanc, il faut enjamber la mangrove morte tout du long. 

Nous rentrons à la Havane à la tombée de la nuit, avec la pluie, diner tard dans le très bon restaurant Paladar « Los Mercadores.

J'ai la chance cette fois d'avoir une chambre avec vue sur les toits de la ville.